Llamaremos bajo una misma denominación a una especialidad que ha adquirido distintas denominaciones en diferentes paises. Medicina General, Medicina Familiar, Medicina General y Familiar, Medicina Familiar y Comunitaria, Medicina General Integral, etc. son distintos nombres que si bien adquieren distintos nombres, y por tanto tambien diferentes matices, tienen en común un marco epistemológico único, que concibe a las personas no como entes aislados, sino integrados dentro de una familia, una comunidad, una sociedad, un entorno ambiental determinado, y que a su vez no puede ser entendido en forma fragmentada, para lo cual requiere un abordaje integral, o como diria Engels un abordaje biopsicosocial.

Llamaremos bajo una misma denominación a una especialidad que ha adquirido distintas denominaciones en diferentes paises. Medicina General, Medicina Familiar, Medicina General y Familiar, Medicina Familiar y Comunitaria, Medicina General Integral, etc. son distintos nombres que si bien adquieren distintos nombres, y por tanto tambien diferentes matices, tienen en común un marco epistemológico único, que concibe a las personas no como entes aislados, sino integrados dentro de una familia, una comunidad, una sociedad, un entorno ambiental determinado, y que a su vez no puede ser entendido en forma fragmentada, para lo cual requiere un abordaje integral, o como diria Engels un abordaje biopsicosocial.

Estas caracteristicas pueden ser mejor entendidas si se define a su vez alguno de los componentes que la definen:

a. Centrada en la Salud y no en la Enfermedad. En dónde la prevención no forma parte de programas diferenciados, sino parte de cualquier consulta que realiza una persona por cualquier tema.

b. En general desarrolla su práctica con pacientes ambulatorios, aunque no implica que puedan desarrollar su práctica en centros de mayor complejidad. Se los puede definir también como expertos en patologias ambulatoria, lo cual implica que son capaces de abordar los problemas mas comunes en la practica médica. En diferentes estudios se puede observar que hasta un 90% de los personas concurren por problemas que pueden ser resueltos en el primer nivel de atención, a la vez importantes estudios (Helsinki, 1970), muestran como hasta en un 60% de los problemas son de caracter psicosocial. Por otro lado se trabaja con problemas, y no con enfermedades, ya que la mayor parte de las consultas resultan con problemas indiferenciados, no plausibles de ser catalogados en las clasificaciones habituales de enfermedad. Y por otra parte, muchos de estos problemas indiferenciados responden a formas iniciales de problemas de salud más complicados que pueden ser abordados en estadios iniciales, de los cuales la literatura médica es más que pobre en el conocimiento de éstos.

c. Atención integral: es decir no limitada a los aspectos orgánicos de los problemas sino también a un abordaje que integra lo psiquico, el marco sociocultural en el que se encuentra, asi como también el entorno ambiental. Por tanto el abordaje que se realiza es un abordaje centrado en las personas y sus familias, tomando en cuenta no sólo la enfermedad, sino también la dolencia. Abordaje que muchas veces es definido como Proceso Clínico Centrado en las Personas.

d. Seguimiento longitudinal: capaz de brindar atención a cualquier miembro de una familia sin distinción de género o edad. Con lo cual se logra alcanzar una de las herramientas mas efectivas en la relación médico-paciente, como es el conocimiento acumulativo de los mismos cuando se tiene población a cargo.

e. Atención integrada: con otros especialistas, en trabajo interdisciplinario, multidisciplinario y aún transdisciplinario.

f. Uso adecuado de la tecnologia: a partir del uso racional de la misma, conociendo las ventajas y limitaciones de los procedimientos más frecuentes, su seguridad, su eficacia, efectividad, seguridad, costo/efectividad e impacto sobre las personas, la familia y la sociedad. Pero por sobre todo es un gestor de la tecnologia más importante que es la tecnologia cognitiva, que le permita abordar los problemas a partir de instrumentos tales como la Medicina Basada en Pruebas (o en la Evidencia como suele mal traducirse), y reconociendo las limitaciones que la misma tiene, por lo cual la experiencia personal y de la persona que estamos atendiendo juega un rol fundamental.

g. Es el primer punto de contacto de las personas con el sistema de salud, por ello muchas veces se habla de Primer Nivel de Atención. La deformación de ciertos términos, y la idea de que se trata de medicina para pobres hace que muchas veces sea considerada como inferior, y se apliquen a ellas términos para nada inocentes, como el de que trabaja en "Centros Periféricos", interesante definición ya que si es centro, no puede ser periférico, pero que ayuda mucho al descrédito y la malinterpretación de la especialidad.

h. Un cuerpo de conocimientos que le es propio, con un basamento epistemológico particular, mas compenetrado con los paradigmas de la complejidad, el manejo de la incertidumbre, la teoria general de los sistemas, etc. Que le dan un carácter diferenciado en relación a otras especialidades cuyos paradigmas se corresponden más con la primera mitad del siglo XX, que con los procesos historicos y sociales que vivimos en el siglo XXI.

Esta serie es incompleta, y más aun sus definiciones, pero bien pueden servir para poder tener una idea de lo que implica la especialidad, y como bien ha sido definida por la American Academy of Family Practice somos: "especialistas en personas, especialistas en Usted! "

Esperamos en estas páginas compartir nuestros pensamientos y mostrar la complejidad que subyace bajo esta especialidad. Y a su vez compartir enlaces de interés y otros recursos que brinda internet para poder nutrirnos de esta nueva sociedad de la información, para poder transformar nuestra práctica y nuestro accionar en una sociedad del conocimiento, que el exceso de información muchas veces termina escondiendo. RR.

Biblioteca Virtual